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I am pleased that the philosophical turns of our higher German culture are so familiar to you. — I too believe that “moral freedom” is the destiny of man and of humanity. Only, for me, this highest humane aspiration coincides with that recognition of God which Judaism has proclaimed from the beginning of history, whose development it has always promoted, and, since Spinoza, has made accessible to all historical peoples. — This recognition, which in the first and second history of revelation, when the spirit of historical humanity had not yet reached maturity, was attained through immediate sensory impressions and inner experiences that had not yet been analyzed or subjected to criticism; this recognition, which therefore previously appeared only as general wisdom and enlightenment, must today, on the foundation of that already acquired enlightenment and wisdom, be further developed into an exact science. While this science also draws its knowledge only from inner and outer experiences, it does so with critical consciousness.
Since you fetch weapons from the armory of speculative philosophy to combat my Jewish worldview, I am admittedly left with no other choice than to show you that philosophical speculation is not the last word in spiritual development — just as little as industrial speculation and the rule of capital is the final goal of material development. — Exact science—which recognizes only observation and experience, work and research, as the means to acquire spiritual and material property, but sees in speculation only bottomless fraud and unproven hypotheses—exact science is the higher authority to whose judgment I must appeal, in order to first show you why this science, which knows only iron laws of nature, with philosophy, which elevates the spirit above nature, and with the
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77 Es freut mich, daß Ihnen die philoſophischen Wendungen unſrer höhem deutschen Bildung ſo geläufig find. — Auch ich glaube, daß die „ſittliche Freiheit“ die Bestimmung des Menschen und der Menschheit ſei. Nur fällt mir dieſes höchste humane Strebeziel mit jener Erkenntniß Gottes zuſammen, welche das Judenthum vom Anfange der Geschichte an verkündet, deren Entwicklung es ſelbst stets gefördert, und ſeit Spinoza allen geschichtlichen Völkem zugänglich gemacht hat. — Dieſe Erkenntniß, welche in der ersten und zweiten Offenbarungsgeschichte, als der Geist der histonschen Menschheit noch nicht zur Reiſe gelangt war, durch unmittelbare ſinnliche Eindrücke und innere Erfahrungen erlangt wurde, die noch nicht analyſirt und der Kntik unterworfen waren, dieſe Erkenntniß, welche daher ſonst nur als allgemeine Weisheit und Erleuchtung erschien, ſie muß heute, auf der Grundlage jener bereits erworbenen Erleuchtung und Weisheit, weiter fortgebildet werden zur exakten Wiſſenschaft, die ihre Erkenntniß zwar auch nur aus innem und äußem Erfahrungen zieht, aber dieſelben mit kntischem Bewußtſein macht. Da Sie ſich Waſſen aus der Rüstkammer der spekulativen Philoſophie holen, um meine jüdische Weltanschauung zu bekämpfen, ſo bleibt mir freilich keine andre Wahl übng, als Ihnen zu zeigen, daß die philofophische Spekulation nicht das letzte Wort der geistigen Entwicklung — ſo wenig wie die industnelle Spekulation und Capitalherrschaft das Endziel der matenellen ist. — Die exakte Wiſſenschaft, welche nur Beobachtung und Erfahrung, Arbeiten und Forschen, als die Mittel anerkennt, geistiges und matenelles Eigenthum zu erwerben, in der Spekulation aber nur bodenloſen Schwindel und unbewieſene Hypotheſen erblickt, die exakte Wiſſenschaft ist die höhere Instanz, an deren Urtheil ich appelliren muß, um Ihnen zunächst zu zeigen, weshalb dieſe Wiſſenschaft, welche nur eheme Naturgeſetze kennt, mit der Philoſophie, die den Geist über die Natur erhebt, und mit der