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"And not those either," opined a learned Rabbi, in whose presence I expressed this view.
Indeed, Judaism as a nationality has a natural basis, which cannot be displaced by another like a creed. A Jew always belongs to Judaism by his descent, regardless of whether he or his ancestors have become apostates. — This may seem paradoxical according to modern concepts of religion. In practice, at least, I have found this view to be proven. Even the baptized Jew remains a Jew, however much he may struggle against it. Today, there is hardly a difference to be perceived between the enlightened and the baptized. My friend Armand L., whose grandparents were already baptized, is still more keenly interested than many a circumcised Jew in the weal and woe of his fellow tribesmen, and he has preserved the belief in the Jewish nationality more faithfully than our more enlightened Rabbis.
The Jew is not commanded to believe, but to search for the knowledge of God. That is a matter of conscience, about which one has to give account to no one but oneself, nor is one able to. — For shallow rationalism, it is of course just as easy as it is for blind, unreasoning faith, to reel off its credo. Knowledge, on the other hand, which grows out of the innermost life of the spirit and the soul, continues to develop with the individual and with humanity; it cannot be established once and for all by articles of faith. — Upon the deep dogmatic basis of Judaism, differing philosophies of life could develop; for creative Judaism itself, all these philosophies of life are only transient moments, which modify themselves according to inner and outer experiences, often seem to turn into their opposite, but despite all the diversity of development, do not [lose] the original type from which they have grown,
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49 „Und auch ſolche nicht“, meinte ein gelehrter Rabbiner, in deſſen Gegenwart ich dieſe Anſicht äußerte. In der That, das Judenthum hat als Nationalität eine **Naturbaſis**, die nicht wie ein **Glaubensbekenntniß** durch ein andres verdrängt werden kann. Ein Jude gehört ſeiner Ab- stammung nach stets dem Judenthum an, gleichviel, ob er oder ſeine Vorfahren Apostaten geworden ſind. — Das mag nach modemen Religionsbegnffen paradox erscheinen. In der Praxis wenigstens habe ich dieſe Anſicht bewährt gefunden. Auch der **getaufte Jude** bleibt Jude, wie ſehr er ſich auch dagegen sträuben mag. Heute ist kaum noch ein Unterschied wahrzunehmen zwischen den aufgeklärten und den getauften. Mein Freund Armand L., deſſen Großeltem ſich schon taufen ließen, intereſſirt ſich noch lebhafter, als mancher beschnittene Jude für das Wohl und Wehe ſeiner Stammgenoſſen, und er hat den Glauben an die jüdische Nationalität treuer bewahrt, als unfre aufgeklärteren Rabbiner. Dem Juden ist nicht der Glaube, ſondem das Forschen nach Erkenntniß Gottes geboten. Das ist eine Gewiſſensange- legenheit, über welche man Niemand außer ſich ſelbst Rechen- schaft zu geben hat, auch nicht zu geben vermag. — Dem flachen Rationalismus ist es freilich ebenſo leicht, wie dem blinden Köhlerglauben, ſein Credo abzufeiem. Die Erkenntniß dagegen, welche aus dem innersten Geistes- und Gemüthsleben heraus- wächst, entwickelt ſich mit dem Individuum und der Menschheit fort; ſie kann nicht durch Glaubensartikel ein für alle Mal fest- gestellt werden. — Auf der tiefen Dogmenbaſis des Judenthums konnten ſich abweichende Lebensanschauungen entwickeln; für das schöpfensche Judenthum ſelbst ſind alle dieſe Lebensanschauungen nur vorübergehende Momente, die ſich nach innem und äußem Erlebniſſen modifiziren, oft in ihr Gegentheil ſich zu verkehren scheinen, aber trotz aller Mannigfaltigkeit der Entwicklung den ursprünglichen Typus, aus dem ſie hervorgewachſen ſind, nicht 4