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...spirit of the Jewish people. — Even the otherwise rationalistic Mendelssohn still knows nothing of a cosmopolitan Judaism. — Only in most recent times has it been thought necessary to deny Jewish nationality for entirely superficial considerations of emancipation, and in doing so, to have lost all sense of truth to such a degree that one could still imagine that the continued existence of Judaism would not be in the least endangered by this denial of its innermost essence.
Yes, dear friend, whatever our Germanic-Christianizing reformers may bring forth against it: the Jewish religion is above all things Jewish patriotism. — I never recall without deep emotion the scenes that I experienced as a child in the house of my pious grandfather in Bonn, when the day of the destruction of Jerusalem drew near. In the first nine days of the month of Av, the mourning, which had already begun three weeks before the fateful ninth day of this month, took on a quite somber character. Even the Sabbath loses its cheerful festive garb during these days of deepest national mourning and is very characteristically called the "black Sabbath."
My strictly devout grandfather was one of those venerable scholars who, without making a profession of it, had the title and knowledge of a rabbi. After finishing his day's business, he studied the Talmud with its many commentaries all year round until after midnight. Only during the "nine days" was this study interrupted. He would then read with his little grandchildren, who had to stay up until after midnight, the sagas of the expulsion of the Jews from Jerusalem. The snow-white beard of the stern old man was wetted with tears during this reading; and we children, of course, could not refrain from weeping and
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19 Muthe des jüdischen Volkes ab. — Selbst der ſonst rationalistische Mendelsſohn weiß noch nichts von einem kosmopolitischen Judenthum. — Erst in neuester Zeit hat man aus ganz äußerlichen Emancipationsrückſichten die jüdische Nationalität verleugnen zu müſſen geglaubt, und dabei ſo ſehr allen Wahrheitsſinn eingebüßt, daß man ſich noch einbilden konnte, den Fortbestand des Judenthums durch dieſe Verleugnung ſeines innersten Weſens nicht im Genngsten zu gefährden. Ja, liebe Freundin, was auch unſre germanisch-chnstelnden Reformatoren dagegen vorbnngen mögen: die jüdische Religion ist vor allen Dingen jüdischer Patnotismus. — Ich ennnere mich nie ohne tiefe Rührung der Scenen, die ich als Kind im Hauſe meines frommen Großvaters zu Bonn erlebt habe, wann der Tag der Zerstörung Jerusalems heran nahte. In den ersten neun Tagen des Monats Ab nahm die schon drei Wochen vor dem verhängniſvollen neunten Tage dieſes Monats begonnene Trauer einen recht düstem Charakter an. Selbst der Sabbath verliert in dieſen Tagen der tiefsten Nationaltrauer ſein heiteres Festgewand und wird ſehr bezeichnend der „schwarze Sabbath“ genannt. Mein strenggläubiger Großvater war einer jener ehrwürdigen Schnftgelehrten, die, ohne ein Metier daraus zu machen, Titel und Kenntniſſe eines Rabbiners hatten. Nach beendigtem Tagesgeschäfte studirte er das ganze Jahr hindurch bis nach Mittemacht den Talmud mit ſeinen vielen Commentaren. Nur in den „neun Tagen“ wurde dieſes Studium unterbrochen. Er las alsdann mit ſeinen Enkelchen, die bis nach Mittemacht aufbleiben mußten, die Sagen von der Vertreibung der Juden aus Jerusalem. Der schneeweiße Bart des strengen alten Mannes wurde bei dieſer Lektüre von Thränen benetzt; auch wir Kinder konnten uns dabei natürlich nicht des Weinens und 2*