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may show with what freedom of spirit and depth of feeling a Jewish historian, who does not belong to the Reform party, knows how to appreciate Christianity and its Founder:
“While Judea was still trembling,” says our Jewish historian*), “at seeing the procurator Pontius Pilate carry out some act of violence that could have resulted in a new uprising and new suffering, a phenomenon struggled into existence, so small in its beginnings that it was hardly noticed after its birth, but which, through its peculiar manner of appearance and favored by circumstances, gradually gained such a powerful momentum and achieved such immense power that it prescribed new paths for world history. . . . . . . Israel was to begin to earnestly realize its task: to become the teacher of the nations.
“The new phenomenon, which emerged under Pilate's procuratorship, was that which was to initiate the greater, more intimate participation of the pagan world in the teachings of Judaism. But this phenomenon, through the absorption of foreign elements and through self-alienation from Jewish doctrine, soon came into stark opposition to its origin. The Jewish religion, which brought this birth into the world, could have no maternal joy in it, because the daughter soon turned away from her origin with hostility and took directions which it was impossible for the former to follow. If Judaism did not want to cast off its own peculiar character and its
*) History of the Jews, Vol. 3. Ch. 11. p. 216. second edition. The chapter, from which only a few fragments are cited here, opens up new historical perspectives and sources for the history of the origin of Christianity. Cf. on the same subject: Graetz, History of the Jews, Vol. 4. Ch. 5, 8 & 9, along with Notes 9–14 & 19.
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135 mögen zeigen, mit welcher Freiheit des des Gemüthes ein jüdischer Geschichtsschreiber, der nicht zur Reformpartei gehört, das Chnstenthum und seinen Stifter zu würdigen weiß: „Während Judäa noch zitterte“, sagt unser jüdischer Geschichtsschreiber*), „den Landpfleger Pontius Pilatus irgend einen Streich der Gewaltthätigkeit ausführen zu sehen, der eine neue Schilderhebung und neue Leiden zur Folge haben konnte, rang sich eine Erscheinung ins Leben, so klein in ihren Anfängen, daß sie nach ihrer Geburt kaum beachtet wurde, nahm aber durch die eigenthümliche Art des Auftretens und von Umständen begünstigt, allmälig einen so gewaltigen Anlauf und erlangte eine so nesige Macht, daß sie der Weltgeschichte neue Bahnen vorzeichnete. .... Israel sollte seine Aufgabe: Lehrer der Völker zu werden, emstlich zu verwirklichen anfangen. „Die neue Erscheinung, welche unter Pilatus’ Landpflegerschaft auftauchte, war es, welche die größere innigere Theilnahme der Heidenwelt an der Lehre des Judenthums anbahnen sollte. Aber diese Erscheinung trat durch Aufnahme fremder Elemente und durch Selbstentfremdung von der jüdischen Lehre bald in einen schroffen Gegensatz zu ihrem Ursprung. Die jüdische Religion, welche diese Geburt in die Welt gesetzt, konnte keine Mutterfreuden an ihr haben, weil die Tochter sich bald feindlich von ihrem Ursprung abwandte und Richtungen einschlug, wohin zu folgen jener unmöglich war. Wollte das Judenthum nicht seinen eigenthümlichen Charakter abstreifen und seinen *) Geschichte der Juden, Bd. 3. Cap. 11. p. 216. zweite Auflage. Das Capitel, von welchem hier nur einige Fragmente citirt werden, eröffnet für die Entstehungsgeschichte des Chnstenthums neue histonsche Gesichtspunkte und Quellen. Vgl. über denselben Gegenstand: Grätz, Geschichte der Juden, Bd. 4. Cap. 5, 8 u. 9, nebst Noten 9–14 u. 19.