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Whether animal sacrifice is to be regarded as a concession which our Torah had to make to paganism in order to prevent a relapse into it, or whether one sees in the sacrificial cult symbolic acts whose meaning and necessity we no longer know, this much is certain: the Jews, despite their "bloody sacrifices," upon which we look down so condescendingly today, had a greater aversion to the shedding and consumption of blood, "which is the life," than our modern peoples, who consume the blood with the flesh without sacrifice and without ceremonies.
— But of course, the sacrificial cult has not been in fashion for eighteen hundred years; that is why our new-fashioned Jews are ashamed of it.
— Nevertheless, even today it still seems to be a natural expression of the pious, childlike spirit. Goethe recounts how in his youth he could only satisfy his religious sense through sacrifices, which he brought to the Eternal One by lighting a fire and throwing his favorite toys into it.
— On the other hand, our prophets of antiquity and rabbis of the Middle Ages never considered the sacrificial service to be as essential as our rigid Orthodox of today, who hold it to be inseparable from the restoration of our nationality.
— R. Jochanan ben Sakkai, referring to the prophetic utterance in Hos. VI. 6, already declared himself in favor of the replaceability of sacrifices by charity, and more recent rabbinic authorities, who do not grant the present-day Aaronites the right to function as sacrificial priests, nonetheless speak out in favor of the restoration of the Jewish state.*)
The cult that we will one day celebrate in the new Jerusalem can and must therefore remain an open question. Rome was not built in a day; the new Jerusalem also requires time for its giant construction. What we today
*) Note X.
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91 Mag das Thieropfer als eine Concession welche unsre Thora dem Heidenthum machen mußte, um einen Rückfall in daffelbe zu verhindem, oder mag man im Opfercultus symbolische Handlungen erblicken, deren Bedeutung und Bedürfniß wir nicht mehr kennen, so viel ist sicher, die Juden hatten, troß ihrer „blutigen Opfer“, auf die wir heute so vomehm herabblicken, eine größere Scheu vor dem Vergießen und Verzehren des Blutes, „welches das Leben ist“, als unsre modemen Völker, die das Blut mit dem Fleisch ohne Opfer und ohne Ceremonieen verzehren. — Aber freilich, der Opfercultus ist seit achtzehnhundert Jahren nicht mehr Mode; darum schämen sich dessen unsre neumodischen Juden. — Dennoch scheint er auch heute noch ein natürlicher Ausdruck des frommen kindlichen Gemüthes zu sein. Göthe erzählt, wie er in seiner Jugend seinen religiösen Sinn nur durch Opfer befnedigen konnte, die er dem Ewigen brachte, indem er ein Feuer anzündete und seine liebsten Spielzeuge hinein warf. — Andrerseits haben unsre Propheten des Alterthums und Rabbinen des Mittelalters den Opferdienst niemals für so wesentlich angesehen, wie unsre heutigen starren Orthodoxen, die ihn von der Wiederherstellung unsrer Nationalität unzertrennlich halten. — Schon R. Jochanan ben Sakkai erklärte sich mit Hinweisung auf den prophetischen Ausspruch in Hof. VI. 6 für die Ersetzbarkeit der Opfer durch Mildthätigkeit, und neuere rabbinische Autontäten, welche den heutigen Ahroniden nicht das Recht zuerkennen, als Opferpnester zu fungiren, sprechen sich nichts desto weniger für die Wiederherstellung des jüdischen Staates aus.*) Der Cultus, den wir einst im neuen Jerusalem feiem werden, kann und muß daher eine offene Frage bleiben. Rom ist nicht in einem Tage gebaut worden; auch das neue Jerusalem bedarf der Zeit zu seinem Riesenbau. Was wir heute *) Note X.