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470 are now witnessing. One would have to consider whether to put a spoke in its wheel, whether the fundamental idea of Judaism could justify it. The struggle for existence of all Jews is greatly eased the moment they decide to be baptized. What holds them back? — The fear of breaking with habit, superstition, some piety towards relatives and finally inertia, and only in the latterly motivated cases a certain feeling of propriety against the impertinence of changing one's ethnic affiliation as one changes one's laundry. That this line of thought, although its weaknesses are clearly evident from everything we have said before, is also being put into practice, and with ever-increasing progression, is taught by statistics. We take the following data from Ruppin's book,* as well as from the "Journal for Demography and Statistics of the Jews". However, statistical surveys are lacking precisely in those countries where voluntary renunciation of Judaism is relatively most frequent. In many countries, namely, official statistics do not take into account religious denomination at all or in an insufficient manner, as in France, England, Belgium, Switzerland, Italy, the United States. Furthermore, such statistics are missing for the Orient. In the first half of the 19th century in Germany, leaving Judaism was commonplace; hardly any significant Jew from that time shied away from this step. Even Zunz, who had dedicated his life to the study of Jewish literature, described his adherence to Judaism as the great folly of his life. In the period from 1810 to 1823, in Berlin, which at that time (1819) had 3610 Jewish inhabitants, no fewer than 1236 Jews converted to Christianity, and in the rest of Prussia, 1382.
- We follow this excellent book not only in substance, but also in form. Just as we have otherwise often adopted entire sty- listic phrases from the authors almost unchanged, where precisely these phrases seemed more suitable for a more concise presentation of the line of thought. We believed we were justified in doing so, since — as already mentioned in the foreword — the purpose of the book is not a literary one, but the presentation of materials.
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470 jezt miterleben. Man müßte es sich überlegen, ob man ihm in die Speichen greifen solle, ob die Grundidee des Judentums es rechtfertigen könnte. Der Daseinskampf aller Juden ist in dem Moment sehr erleichtert, in dem sie sich zur Taufe entschließen. Was hält sie davon ab? — Die Furcht davor, mit der Gewohnheit zu brechen, Aberglaube, einige Pietät zu den Verwandten und schließlich Trägheit, und nur in den leztermotivierten Fällen ein gewisses Reinlichkeitsgefühl gegen die Zumutung, Volks- zugehöngkeiten zu wechseln, wie man die Wäsche wechselt. Daß dieser Gedankengang, obwohl seine Schwächen nach allem früher von uns Gesagten klar zutage liegen, sich auch in die Praxis umsetzt, und zwar mit stets steigender Progndienz, lehrt die Statistik. Wir entnehmen die folgenden Daten dem Ruppin’schen Buche,* sowie der „Zeitschnft für Demographie und Statistik der Juden“. Allerdings fehlen statistische Er- hebungen gerade in jenen Ländem, in denen die freiwillige Abkehr vom Judentum am relativ häufigsten ist. In vielen Ländem nämlich berücksichtigt die amtliche Statistik das Reli- gionsbekenntnis gar nicht oder in ungenügender Weise, wie in Frankreich, England, Belgien, Schweiz, Italien, den Vereinigten Staaten. Außerdem fehlen solche Statistiken für den Onent. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts sind in Deutsch- land die Austntte aus dem Judentum an der Tagesordnung; kaum ein bedeutungsvoller Jude aus jener Zeit hat diesen Schntt gescheut. Bezeichnete doch selbst Zunz, der sein Leben dem Studium der jüdischen Literatur gewidmet hatte, sein Festhalten am Judentum als die große Gnlle seines Lebens. In der Zeit von 1810 bis 1823 traten in Berlin, welches damals (1819) 3610 jüdische Einwohner zählte, nicht weniger als 1236, im übngen Preußen 1382 Juden zum Chnstentum über. * Wir folgen diesem ausgezeichneten Buche nicht nur sachlich, sondem auch formell. Wie wir auch sonst von den Autoren vielfach ganze stili- stische Fügungen fast unverändert übemommen haben, wo gerade diese Fügungen zur prägnanteren Darstellung des Gedankenganges geeigneter schienen. Wir glaubten das tun zu dürfen, da — wie bereits im Vorwort erwähnt — der Zweck des Buches kein literanscher, sondem die Unter- breitung von Matenalien ist.