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313 are in the possession of other peoples and often represent a power threatening Babylonia itself, Arabia is left to itself. Only the Euphrates-Tigris lands themselves, Syria and northern Palestine, from now on form the natural sphere of power of the Babylonian kings, of which they soon lose more and more. The peak of this dynasty's power is represented by the reign of its fifth king (around 2250).
His name is Hammurabi and among other things he calls himself King of the Amorite land. That is, he ruled, besides the actual Euphrates lands, the north Phoenician land, on whose southern border Canaan abutted. It is he who, through the discovery of his law codex which had been carried off to Susa, has attained a significance for the history of mankind which his position of power as king of Babylonia would never have procured for him.
This Hammurabi can only be the one whom the biblical tradition in the 14th chapter of the 1st Book of Moses mentions at the beginning of the Abraham narratives. The name is now distorted in the Hebrew text to Amraphel.
It is out of the question that we could ever find the name and person of our Abraham in a cuneiform document. That is excluded from the outset by the nature of these documents. They are official, administrative writings. The significance which Kant gained for the intellectual life of modern humanity cannot be recognized from the state archives of his time.
But one thing we are able, even without learning anything about the person, to recognize clearly already: What the biblical tradition meant, what great, world-political background it presupposes in these so purely personally rendered narratives, and how it conceives of Abraham and the land which he seeks out, in the context of the questions that moved the Orient of that time.
The elevation of Babylon to the capital of Babylonia and to the center of the cultural world of that time means, according to oriental view, a break with everything existing. To explain this in detail would require a special treatment
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313 sind im Besitze anderer Völker und stellen eine Babylonien selbst oft bedrohende Macht dar, Arabien ist sich selbst über- lassen. Nur die Euphrat-Tigns-Länder selbst, Synen und Nord- palästina, bilden von jetzt an den natürlichen Machtbereich der babylonischen Könige, von dem sie bald mehr und mehr verlieren. Den Höhepunkt der Macht dieser Dynastie stellt die Regierung ihres fünften Königs dar (um 2250). Er heißt Hammurabi und nennt sich unter anderem König des Amonterlandes. Das heißt, er beherrschte außer den eigentlichen Euphratländem das nordphönizische Land, an dessen Südgrenze Kanaan stieß. Er ist es, der durch die Auf- findung seines nach Susa verschleppten Gesetzes-Kodex für die Geschichte der Menschheit eine Bedeutung erlangt hat, welche ihm seine Machtstellung als König Babyloniens nie verschafft haben würde. Dieser Hammurabi nur kann es sein, welchen die biblische Überlieferung im 14. Kap. des I. Buches Mosis am Anfange der Abraham-Erzählungen erwähnt. Der Name ist jetzt im hebräischen Texte zu Amraphel entstellt. Es ist ausgeschlossen, daß wir je in einer keilschnftlichen Urkunde etwa Namen und Person unseres Abraham finden könnten. Das ist durch die Natur dieser Urkunden von vom- herein ausgeschlossen. Es sind offizielle, behördliche Schnft- stücke. Die Bedeutung, welche Kant für das Geistesleben der modemen Menschheit gewonnen hat, kann man nicht aus den Staatsarchiven seiner Zeit erkennen. Aber eins vermögen wir, auch ohne etwas über die Person zu erfahren, schon jetzt klar zu erkennen: Was die biblische Überlieferung gemeint hat, welchen großen, weltpolitischen Hintergrund sie in diesen so rein persönlich gehaltenen Er- zählungen voraussetzt, und wie sie Abraham und das Land welches er aufsucht, im Zusammenhange der den damaligen Onent bewegenden Fragen auffaßt. Die Erhebung Babylons zur Hauptstadt Babyloniens und zum Mittelpunkte der damaligen Kulturwelt bedeutet nach onentalischer Anschauung einen Bruch mit allem Bestehenden. Das im Einzelnen auszuführen, würde eine besondere Behand-