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276 but further development into what can be called a brilliant people depended on very specific external conditions, on the climate, on the environment, and above all on the possibility of maintaining strict inbreeding.
The foundations of all talent are the inherited instincts or the predispositions originating from them. Genius, then, is apparently nothing other than a very specific mode of manifestation of the instincts, with the characteristic feature of immediacy, of spontaneity. In ordinary life, this immediacy is also simply called instinctiveness. If the superior value of the ideational content is combined with this immediacy, then this same instinctiveness receives the label "genius" through linguistic usage. The essence of genius, however, lies not in the nature of the ideational content, but in the instinctive, lightning-like recognition and grasping of a problem, thus in intuition.
All thinking, feeling, and knowing occurs associatively. There are associations that take place under the influence of the will in the super-consciousness and those that take place below the threshold of consciousness. Such unconsciously occurring associations happen in every individual; the automatic execution of the most important functions would otherwise be impossible. In a genius, this process of abbreviation in the sequence of series of ideas, which can also be observed otherwise in daily life, is raised to the highest power.*
- One of the most important processes in the entire field of psychology is the abbreviation of idea association, the result of which Lazarus called "condensation of thought." If, in order to reach a goal I have set for myself, starting from idea A, I have to pass through ideas B and C to arrive at the sought-after idea D, then the solution of this task with the same means need only be repeated a few times in my practice, and the intermediate links B and C will be elided of their own accord. The first time, I must send out the centrifugal innervation stream of attention at each of the links to get to the next one, but with each repetition of the process, the predispositions are better ingrained and respond more easily to the stimulus of the evoking idea; thereby both the required active energy of attention and the between
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276 ſiedelt, aber die weitere Entwicklung zu dem, was man ein geniales Volk nennen kann, hing von ganz bestimmen äußeren Verhältnissen ab, vom Klima, von der Umgebung, und vor allem von der Möglichkeit, strenge Inzucht zu halten. Die Grundlagen aller Begabung sind die angeerbten In- stinkte oder die denſelben entstammenden Prädispositionen. Genie nun ist anscheinend nichts anderes als nur ein ganz be- stimmter Maniſestations-Modus der Instinkte mit dem charak- tenstischen Merkmal der Unmittelbarkeit, der Spontaneität. Im gewöhnlichen Leben wird dieſe Unmittelbarkeit auch kurzweg als Instinktivität bezeichnet. Vereint ſich mit der Unmittel- barkeit der überragende Wert des Vorstellungsinhaltes, ſo be- kommt dieſelbe Instinktivität durch den Sprachgebrauch die Etiquette „Genialität“. Das Weſen der Genialität aber liegt nicht in der Art des Vorstellungsinhaltes, ſondem in der in- stinktiven, blitzartigen Erkenntnis und Erfaſſung eines Pro- blems, alſo in der Intuition. Alles Denken, Fühlen und Erkennen vollzieht ſich assozia- tiv. Es gibt Asſoziationen, die ſich unter dem Einfluß des Wil- lens im Oberbewußtsein und ſolche, die ſich unter der Schwelle des Bewußtseins vollziehen. Solche unbewußt ſich vollziehende Asſoziationen erfolgen bei jedem Individuum; der automa- tische Ablauf der wichtigsten Funktionen wäre ſonst unmöglich. Beim Genie ist dieſer im alltäglichen Leben auch ſonst zu be- obachtende Prozeß der Abbreviation im Ablauf der Vorstel- lungsreihen zur höchsten Potenz gesteigert.* * Einer der wichtigsten Vorgänge im geſamten Gebiete der Phycho- logie ist die Abkürzung der Ideenassoziation, deren Reſultat Lazarus „Verdichtung des Denkens“ genannt hat. Wenn ich zu irgend einem mir gesteckten Ziel, von der Vorstellung A ausgehend, die Vorstellung B und C paſſieren muß, um zur geſuchten Vorstellung D zu gelangen, dann braucht ſich die Löſung dieſer Aufgabe mit denſelben Mitteln nur einigemal in meiner Praxis zu wiederholen, und die Zwischenglieder B und C werden ſich von ſelbst elidiren. Das erstemal muß ich den zentnfugalen Innervations- strom der Aufmerkſamkeit bei jedem der Glieder auſſenden, um zum nächsten zu gelangen, bei jeder Wiederholung des Prozeſſes ſind aber die Prädispoſitionen beſſer eingegraben und sprechen auf den Reiz der hervor- rufenden Vorstellung leichter an; dadurch vermindert ſich sowohl die erforderlithe aktive Energie der Aufmerkſamkeit, als auch die zwischen