Page 302 • Click to zoom
Page 302 of 568
250 The root of transformations, according to Semon, thus lies not in the germ substance, but in the soma, and only through the transmission of all changes that occur during a life in the soma due to external influences, exercise, etc., does the germ substance fill with engrams, which are then transmitted with the germ substance itself to the next generation. As the individually acquired germ- engrams now multiply in each generation, the number of inherited engrams accumulates more and more. Semon thus believes that the complicated engrams of the central nervous system pass to the germ cells, though not in individual life, because they are far too weak and come from too great distances. But he believes that through stimulus summation over very many gene- rations, they are eventually engraphed. As examples, he gives the change in animal instincts through tam- ing. The engraphy of the germ cells through excitations of the central nervous system naturally amounts to the inheritance of truly acquired characteristics, and here we must concede to Semon that he has, for the first time, developed a plausible idea for the possibility of such an inheritance of the sex products, that a part of the adipose tissue contained in the body is also converted for this purpose, and that these released substances are reassembled in the sexual organs, or rather, receive their morphological form as egg cells or sperm cells within them. On the basis of these more recent investigations, we are now certainly justified in assuming the existence of uninter- rupted relationships between the entire organism and the sex cells (germ cells), whereby each sex cell represents, in a sense, a microcosm in the parental macrocosm. Quite apart from the states of excitation, propagated in a weakened form to the germ cells, of which was spoken previously, Gaule's investigations thus show us another way in which the transmission of mnemic imprints to the germ cells and, with their help, the transfer of the memory im- prints to the newly developing organism can take place (Alsberg). — One need only think of the ability of lower plants to reproduce through offshoots to see how the elements carrying the reproductive capacity in lower beings must not be localized merely in the germ plasm of the seed.
Show Original German Text
250 Die Wurzel der Umwandlungen liegt also nach Semon nicht in der Keimsubstanz, sondem im Soma, und erst durch die Übertragung aller Veränderungen, welche während eines Lebens im Soma durch äußere Einflüsse, Übung usw. eintreten, füllt sich die Keimsubstanz mit Engrammen, die dann mit der Keimsubstanz selbst auf die nächste Generation übertragen werden. Indem nun die individuell erworbenen Keimes- Engramme sich in jeder Generation vermehren, häuft sich die Zahl der vererbten Engramme mehr und mehr. Semon glaubt also, daß die komplizierten Engramme des Zentralnervensystems auf die Keimzellen übergehen, allerdings nicht im individuellen Leben, weil sie viel zu schwach sind und aus zu großen Entfemungen gelangen. Er glaubt aber, daß sie durch Reizsummation in sehr vielen Gene- rationen schließlich engraphiert werden. Als Beispiele gibt er die Instinktänderung der Tiere durch Zäh- mung. Die Engraphie der Keimzellen durch Erregungen des Zentralnervensystems kommt natürlich auf die Vererbung wirk- lich erworbener Eigenschaften hinaus, und hier müssen wir Semon einräumen, zum erstenmal einen plausiblen Gedanken für die Möglichkeit einer solchen Vererbung entwickelt zu der Geschlechtsprodukte Verwendung finden, daß auch ein Teil des im Körper enthaltenen Fettgewebes zu diesem Zwecke umgewandelt wird, und daß diese freiwerdenden Stoffe in den Geschlechtsorganen wieder zusam- mengefügt werden, bezw. innerhalb derselben ihre morphologische Gestal- tung in Eizellen, bezw. Samenzellen erhalten. Auf Grund dieser neueren Untersuchungen sind wir nun gewiß berechtigt, die Existenz von ununter- brochenen Beziehungen zwischen dem ganzen Organismus und den Ge- schlechtszellen (Keimzellen) anzunehmen, wobei jede Geschlechtszelle gewissermaßen einen Mikrokosmos im elterlichen Makrokosmos darstellt. Ganz abgesehen von den in abgeschwächter Form bis zu den Keimzellen fortgepflanzten Erregungszuständen, von denen im Vorhergehenden die Rede war, zeigen uns also die Garlischen Untersuchungen noch einen an- dem Weg, auf dem die Fortleitung mnemischer Einprägungen bis zu den Keimzellen und mit ihrer Hilfe die Übertragung der Ennnerungseinprä- gungen auf den neu entstehenden Organismus erfolgen kann (Alsberg). — Man denke an die Vermehrungsfähigkeit niederer Pflanzen durch Ableger, um daraus zu ersehen, wie die das Fortpflanzungsvermögen tragenden Elemente bei niederen Wesen nicht bloß im Keimplasma des Samens loka- lisiert sein müssen.