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214 tion. The material welfare of the coun- try, agriculture, crafts and industry experienced a tremendous upswing. For- eign trade developed with shipping, the English colonies in North America were established, in the year 1600 the East India Company was founded and — almost as if it goes without saying, we learn from history again the knowledge that it was precisely at this time that the nation be- gan to develop unforeseen and brilliant powers in science and art. It was precisely during the reign of Elizabeth that the flourishing of English literature and philosophy began. The prosperity of England shot up even more vigorously through the Naviga- tion Act of Cromwell (1651), which dealt the heaviest blows to Dutch trade and established the predominance of the English navy. Since then, England has had an uninterrupted economic boom in mercantile affairs and since that same time it has not been surpassed by any other people in the world in its achievements in the fields of science and literature. And it is only from this time that we en- counter names of such resonance as Shakespeare, John Milton, Bacon of Verulam, Hobbes, Locke, etc. This must give one pause for thought.
The permanence of the good economic conditions also applied, with respect to the last centuries, to Germany and even more so to France. In the latter, wealth begins with the regime of Sully, Richelieu, Mazarin and Col- bert, and the height of French literature begins in exactly the same way with their contemporaries Molière, Racine, Corneille, the flowering of philosophy and the sciences with Descar- tes, Pascal, Bayle, Gassendi.
The highest flowering of Middle High German poetry, from the end of the 12th century onwards, coincided with the glorious reign of the emperors from the House of Hohenstaufen. Self- esteem, energy, and prosperity of all classes of the German people were powerfully elevated; the mighty ruler- figures of Frederick the First, Henry VI, and Frederick the Second, the lasting impressions of great world traffic and victorious battles, an enhanced and joyful enjoyment of life gave this period the character of a golden
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214 tion. Die matenelle Wohlfahrt des Lan- des, Ackerbau, Hand- werk und Industne nahmen einen ungeheuren Aufschwung. Der auswärtige Handel entfaltete ſich mit der Schiffahrt, es ent- standen die englischen Kolonien in Nordamenka, im Jahre 1600 wurde die ostindische Kompagnie gegründet und — fast wie ſelbstverständlich entnehmen wir der Geschichte wieder die Kenntnis davon, daß gerade zu dieſer Zeit die Nation an- fing, in Wiſſenschaft und Kunst ungeahnte und geniale Kräfte zu entfalten. Gerade während der Regierung Eliſabeths ſetzte die Blüte der englischen Literatur und Philoſophie ein. Noch kräftiger schnellte der Wohlstand Englands durch die Naviga- tionsakte Cromwells empor (1651), die dem holländischen Han- del die schwersten Wunden schlug und das Übergewicht der englischen Manne begründete. England hatte ſeitdem in mer- kantilen Angelegenheiten ununterbrochen Hochkonjunktur und ſeit der gleichen Zeit wird es auch von keinem anderen Volke der Welt an Leistungen auf dem Gebiete der Wiſſenschaft und Literatur übertroffen. Und erst gerade ſeit dieſer Zeit treffen wir Namen von ſolchem Klange wie Shakespeare, John Milton, Bacon von Verulam, Hobbes, Locke usw. Das muß nachdenklich machen. Die Permanenz der guten Konjunktur traf bezüglich der letzten Jahrhunderte auch für Deutschland und mehr noch für Frankreich zu. In letzterem beginnt der Reich- tum mit dem Regime der Sully, Richelieu, Mazann und Col- bert und die Höhe der franzöſischen Literatur beginnt ganz gleichſinnig mit deren Zeitgenoſſen Molière, Racine, Comeille, die Blüte der Philoſophie und der Wiſſenschaften mit Descar- tes, Pascal, Bayle, Gaſſendi. Die höchste Blüte der mittelhochdeutschen Dichtung, vom Ende des 12. Jahrhunderts an, fiel mit der ruhmreichen Herr- schaft der Kaiſer aus dem Stauſischen Hauſe zuſammen. Selbst- gefühl, Tatkraft und Wohlstand aller Stände des deutschen Volkes waren mächtig gehoben, die gewaltigen Herrscher- gestalten Fnednchs des Ersten, Heinnchs VII. und Fnednchs des Zweiten, die fortwirkenden Eindrücke des großen Welt- verkehrs und ſiegreicher Kämpfe, gesteigerter und freudiger Lebensgenuß gaben dieſer Penode den Charakter einer Glanz-