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195 From this necessary intolerance of the ethical religions, which often seeks out of love for humanity to impose its own better way on the other, one must distinguish that intolerance which is also found in naturalistic religions, which remains limited to defense and springs from fear of the revenge of offended gods. The Athenian would never have thought of imposing his gods on a Corinthian or Persian. But woe to a philosopher if he taught things that offended the local gods or even denied their existence. The accusation of Asebeia was deadly. Humane Athens not only condemned Socrates to the cup of poison, scarcely a free and open thinker escaped the bigoted lust for persecution.* For a long time it has been said in aesthetics, in art history, that the Jews, despite all their talent, despite all their versatile abilities, have never given the world painters, never sculptors, that their nature, their character and their disposition, formed in the course of long centuries, have acquired such qualities which contradict this kind of artistic creation. Indeed, Dühring even claims that the religious prohibition of artistic representations was only given secondarily and intentionally, for the mere concealment of a primary inability.
- Historians, philosophers, critics, poets lived under a constant pressure from the people. Herodotus cannot reconcile the contradictions of the Trojan War with his knowledge of human actions; Thucydides dares not to voice his disbelief in the same. Eratosthenes sees contradictions in the voyage of Odysseus and the truths of geography; Anaxagoras is condemned to death for godlessness and his sentence is only commuted to exile through the efforts of the head of state as an act of mercy. Plato, who regards things from a very free point of view, considers it advisable on the whole to forbid the study of the higher branches of physics. Euripides seeks to clear himself of the accusation of heresy as best he can; Aeschylus is sentenced to death by stoning for blasphemy. In 433 B.C., Diopeithes proposed in Athens that the unbelieving philosophers who concerned themselves with celestial phenomena should be brought to court. 13*
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195 Von dieser notwendigen Intoleranz der ethischen Reli- gionen, die gerade oft aus Menschenliebe dem anderen die eigene bessere Art aufzudrängen sucht, ist jene Intoleranz zu unterscheiden, die sich auch in naturalistischen Religionen fin- det, die auf die Abwehr beschränkt bleibt und aus Furcht vor der Rache beleidigter Götter entspnngt. Niemals hätte der Athener daran gedacht, einem Konnther oder Perser seine Götter aufzudrängen. Wehe dem, wenn ein Philosoph Dinge lehrte, die die heimischen Götter verletzten oder gar ihre Existenz vemeinten. Der Vorwurf der Asebeia war tödlich. Das humane Athen hat nicht nur Sokrates zum Giftbecher verdammt, kaum ein freier und offener Denker entging der bigotten Verfolgungs- ſucht.* Schon seit langer Zeit heißt es in der Ästhetik, in der Kunstgeschichte, daß die Juden, trotz all ihrer Begabung, trotz all ihrer vielseitigen Befähigung der Welt nie Maler, nie Bild- hauer geschenkt haben, daß ihre Natur, ihr Charakter und ihre Stimmung, die sich im Laufe langer Jahrhunderte gebildet, solche Eigenschaften erworben haben, welche dieser Art der künstlenschen Schöpfung widersprechen. Ja Dühnng behauptet sogar, das religiöse Verbot künstlenscher Darstellungen sei erst sekundär und absichtlich gegeben worden, zur bloßen Bemän- telung der pnmären Unfähigkeit. * Geschichtsschreiber, Philosophen, Kntiker, Dichter lebten unter einem beständigen Druck von Seiten des Volkes. Herodot kann die Wider- sprüche des trojanischen Kneges nicht mit seiner Kenntnis menschlicher Handlungen versöhnen, Thukydides wagt seinen Unglauben an demselben nicht laut werden zu lassen. Eratosthenes erblickt Widersprüche in der Fahrt des Odysseus und den Wahrheiten der Geographie, Anaxagoras wird wegen Gottlosigkeit zum Tode verdammt und sein Urteil nur durch die Bemühungen des Staatsoberhauptes aus Gnade in Verbannung verwandelt. Plato, welcher die Dinge von einem sehr freien Gesichtspunkte betrachtet, hält im ganzen für ratsam, das Studium der höheren Zweige der Physik zu verbieten. Eunpides sucht sich von der Beschuldigung der Ketzerei, so gut er kann, zu reinigen, Aeschylus wird wegen Gotteslästerung zum Tode durch Steinigen verurteilt. 433 v. Chr. beantragte Diopeithes in Athen, daß die ungläubigen Philosophen, die sich mit Himmelserscheinun- gen befaßten, vor Gencht gezogen werden sollten. 13*