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175 In this style the entire subsequent history of the Franks now proceeds, as it has been passed down to us by Gregory, above all, with unsurpassable vividness. Even under Charlemagne we find conspiracies against the king's life, one of which was headed by Charlemagne's son Pippin. German law regards all those crimes as particularly dishonorable that are not committed openly with full assumption of responsibility, but secretly and with malice. That era produced such misdeeds in particular refinement; only the selection from the rich abundance causes embarrassment.* Let us cast another glance at the history of the other Germanic tribes, which, to be sure, has been preserved in a much more fragmentary way than that of the Franks. Again we find among the Thuringians, Burgundians, and Lombards the same family atrocities and regicides as among the tribes already considered. Again
eyes." — After this, he prepared the same fate for King Chararic and his son. More interesting is the way in which he proceeded against King Ragnachar. He bribed the great men at this prince's court with gold to deliver the country to him. When King Ragnachar and his brother Richarius were brought before Clovis in fetters, he struck down the first with a battle-axe because he had humiliated his clan, which was also Clovis's, by allowing himself to be bound, and the brother because he had not prevented the binding! Soon the bribed traitors discovered that Clovis's gold was false — it was only gilded ore! Clovis answered that traitors deserve nothing else, they should be glad that he was sparing their lives. Next was their brother Rignomer. "But he murdered many other kings and the closest of his kinsmen," reports Gregory, taking their realms and treasures for himself. Thus Gregory of Tours. Clovis's kingdom passed to several brothers. The various assassination attempts of the brothers against each other, some of which succeeded, are too monotonous to be recounted individually.
- Especially characteristic of the conception of loyalty is the crude way in which they try to preserve the form or to atone for its violation. The Mayor of the Palace Ebroin lures his enemy Martinus out of his castle by swearing solemn oaths on a chest filled with holy relics to spare his life. Of course, the deceived man is immediately killed with all his followers. For before the oath, they had secretly taken the holy bones out of the chest and so the oath was not binding. Likewise, King Chilperic, when he enters Paris contrary to his oath, has the relics of many saints carried before him to render the perjury harmless.
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175 In diesem Stil verläuft nun die ganze folgende Geschichte der Franken, wie sie uns vor allem Gregor mit unübertrefflicher Anschaulichkeit überliefert hat. Selbst noch unter Karl dem Großen finden wir Verschwörungen gegen des Königs Leben, an deren einer Spitze Karls Sohn Pippin stand. Das deutsche Recht faßt alle jene Verbrechen als besonders ehrlos auf, die nicht offen unter voller Übemahme der Verantwortlichkeit, son- dem heimlich und mit Tücke verübt werden. Derlei Untaten hat jene Zeit in besonderem Raffinement hervorgebracht, nur die Auswahl aus der reichen Fülle verursacht Verlegenheit.* Werfen wir noch einen Blick auf die Geschichte der anderen germanischen Stämme, die uns freilich viel lückenhafter erhal- ten ist als die der Franken. Wieder finden wir bei Thünngem, Burgunden und Langobarden dieselben Familiengreuel und Königsmorde, wie bei den bereits betrachteten Stämmen. Wieder --- Augen.“ — Hierauf bereitete er dem König Chlotanch und dessen Sohn dasselbe Schicksal. Interessanter ist die Art, in der er gegen König Ragnachar verfuhr. Er bestach nämlich die Großen am Hofe dieses Für- sten mit Gold, ihm das Land auszuliefem. Als König Ragnachar und sein Bruder Richanus gefesselt vor Chlodwig geführt wurden, erschlug er den ersten mit der Streitaxt, weil er seine Sippe, die auch Chlodwigs war, dadurch emiedngt habe, daß er sich fesseln ließ, den Bruder aber, weil er die Fesselung nicht verhindert habe! Alsbald entdeckten die besto- chenen Verräter, daß Chlodwigs Gold falsch sei — es war nur vergoldetes Erz! Chlodwig antwortete, Verräter verdienen nichts anderes, sie sollen sich freuen, daß er ihnen das Leben schenke. Als nächster kam ihr Bruder Rignomer dran. „Er mordete aber noch viele andere Könige und Nächste seiner Gesippen“ benchtet Gregor, wobei er Reich und Schätze an sich nß. So Gregor von Tours. Chlodwigs Reich ging an mehrere Brüder über. Die verschiedenen Mordanschläge der Brüder gegeneinander, die teilweise glückten, sind zu eintönig, um einzeln erzählt zu werden. * Besonders charaktenstisch für die Auffassung der Treue ist die rohe Art, in der man die Form zu schonen oder die verletzte zu sühnen sucht. Der Hausmeier Ebnon lockt seinen Feind Martinus aus seiner Burg, indem er ihm auf einem mit Heiligenreliquien gefüllten Kasten schwere Eide schwört, sein Leben zu schonen. Natürlich wird der Ge- täuschte sofort mit allen Gefolgen umgebracht. Man hatte nämlich vor dem Schwur die heiligen Knochen heimlich aus dem Kasten genommen und so war der Eid nicht kräftig. Ebenso läßt König Chilpench, als er ent- gegen seinem Schwur in Pans einzieht, die Reliquien vieler Heiligen vor- austragen, um den Eidbruch unschädlich zu machen.