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152 are completely identical. Nevertheless, Renan contrasts a supposed Semitic racial disposition with the racial disposition, the genius, of the Indo-Germans. And just as his circumstantial evidence has been rightly attacked in its details and has become completely untenable, especially through the excavations of recent years (as early as 25 years ago, Hommel reported that Renan himself had declared that his book was half antiquated by the results of Assyriology!), so his hypothesis collapses into nothing through the demonstration that the relationships between the individual races are completely different from what was thought back in 1862.
The only opponents Renan found at the time were those who had dedicated themselves exclusively to the study of the Semitic languages and literatures and the history of the Semitic peoples. This relatively small group, whose voice however matters a great deal here, spoke out decisively against Renan from the very beginning.*
Chamberlain examines the foundations of the 19th century. An important factor in the intellectual life of this century is Jewry. Not only through the religions that originated from its bosom, but also through the active participation of the Jews themselves, through their role in modern practical and intellectual life. If we wish to correctly recognize the role that belongs to Jewry among the foundations of the 19th century, we must first understand Jewry itself precisely. If Chamberlain were to pass judgment on it, it would be that of the racial inferiority of the Jews. This unfavorable assessment, he claims, is not merely a matter of personal feeling; rather, it has the same certainty as any other fact of natural science. And Chamberlain also dedicates a separate, large section of his book to providing the historical and scientific-natural proof.
He first establishes that the Jews owe their origin to the crossing of three completely heterogeneous races:
- See Chwolson (Attempt at a Characterization of the Semitic Peoples), Hommel, et al.
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152 nach völlig identisch sind. Trotzdem stellt Renan einer sup- ponierten semitischen Rassenanlage die Rassenanlage, das Genie der Indogermanen gegenüber. Und wie sein Indizienbeweis im einzelnen mit Recht angegnffen wurde und namentlich durch die Grabungen der letzten Jahre völlig unhaltbar geworden ist (schon vor 25 Jahren benchtete Hommel, Renan selbst habe erklärt, daß sein Buch durch die Resultate der Assynologie zur Hälfte antiquiert sei!), so zerfällt seine Hypothese gar zu nichts durch den Hinweis darauf, daß die Verwandtschafts- verhältnisse der einzelnen Rassen zueinander ganz andere sind, als man sie im Jahre 1862 noch dachte. Die einzigen Gegner, welche Renan seinerzeit fand, waren diejenigen, welche sich ausschließlich dem Studium der semi- tischen Sprachen und Literaturen und der Geschichte der semi- tischen Völker gewidmet hatten. Dieses verhältnismäßig kleine Häuflein, auf dessen Stimme es aber hier viel ankommt, sprach sich von vomeherein entschieden gegen Renan aus.* Chamberlain untersucht die Grundlagen des 19. Jahr- hunderts. Ein wichtiger Faktor im geistigen Leben dieses Jahr- hunderts ist das Judentum. Nicht nur durch die Religionen, die aus seinem Schoße stammen, sondem auch durch die aktive An- teilnahme der Juden selbst, durch ihre Rolle im modemen prak- tischen und geistigen Leben. Wollen wir die Rolle, die dem Juden- tum unter den Grundlagen des 19. Jahrhunderts zukommt, nch- tig erkennen, so müssen wir das Judentum selbst erst genau verstehen. Wenn Chamberlain ein Urteil darüber abgeben sollte, so sei es das des Rassen-Unwertes der Juden. Diese ungünstige Beurteilung sei aber nicht bloß eine Sache persönlichen Empfin- dens, sie habe vielmehr dieselbe Sicherheit wie irgend eine andere naturwissenschaftliche Tatsache. Und Chamberlain wid- met auch der Erbnngung des histonschen und naturwissenschaft- lichen Beweises einen eigenen großen Abschnitt seines Buches. Er stellt zuerst fest, daß die Juden der Kreuzung dreier einander ganz heterogener Rassen ihre Entstehung verdanken: * Siehe Chwolson (Versuch einer Charaktenstik der semitischen Völ- ker), Hommel u. a.