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but rather at a quiet covenant celebration in the solitude of the desert, that Moses cried out to Israel: "Hearken and hear, O Israel, on this day you have become a people unto the Eternal, your God!" (Deut. 27, 9). In these words, the process of Israel's formation and development is correctly stated, just as we can trace it with the help of history. The concept of a people was different in Israel than everywhere else, for it was inseparable from its concept of God. Both came into being at once. As Israel became a people, it simultaneously became the people of God. It was therefore impossible for the merely ethnic national consciousness and national sentiment to prevail so strongly within it, as it did elsewhere in antiquity and even does in the present day. For Israel, they had their origin in God, but also their limitation in God. Without its God, Israel would never have become conscious of itself as a people; He made it His people, and in so doing, made it a people at all.*)
*) The biblical passages which attest to this view are exceedingly numerous, cf. Ex. 6, 7; 19, 6, Lev. 26, 12. Deut. 7, 6; 14, 2; 26, 18; 27, 9; 29, 12. 1 Sam. 12, 22. 2 Kings 11, 17. Jer. 7, 23; 11, 4 and elsewhere.
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— 14 — sondem bei einer stillen Bundesfeier in der Wüsteneinsam- keit war es, daß Moses Israel zunef: „Lausche und höre Israel, an diesem Tage bist du zum Volke geworden dem Ewigen, deinem Gotte!“ (V. M. 27, 9). In diesen Worten ist der Werde- und Entwicklungsprozeß Israels nchtig so angegeben, wie wir ihn an der Hand der Geschichte ver- folgen können. Der Volksbegnff war in Israel ein anderer als überall, denn er war unzertrennlich von seinem Gottesbe- gnff. Beide sind mit eins entstanden. Indem Israel ein Volk wurde, wurde es zugleich das Volk Gottes. Unmöglich konnten daher in ihm das bloß volksmäßige Nationalbe- wußtsein und Nationalgefühl so stark vorschlagen, wie anderwärts im Alterthum und selbst in der Gegenwart. Sie hatten für Israel ihren Ursprung in Gott, aber auch ihre Schranke an Gott. Ohne seinen Gott wäre Israel seiner selbst als eines Volkes sich niemals bewußt geworden, er hat es zu seinem Volke, und damit überhaupt zu einem Volke gemacht.*) *) Die Bibelstellen, welche diese Anschauung bezeugen, sind unge- mein zahlreich, vgl. II. M. 6, 7; 19, 6, III. M. 26, 12. V. M. 7, 6; 14, 2; 26, 18; 27, 9; 29, 12. I. Sam. 12, 22. II. Kön. 11, 17. Jerem. 7, 23; 11, 4 und sonst.