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"if his heart could win this people. Therefore, we greet, love, and bless with joy this excellent apostolic missionary work." (Thus reports the Roman correspondent of the Catholic "Deutsches Volksblatt" No. 178, 1926.)
But that was not enough! Cardinal van Rossum felt an even greater need to clearly present the position of the Catholic Church towards Judaism. To the "Jewish Telegraphic Agency" in Zurich, he declared: "The Catholic Church strives for the reconciliation and brotherhood of peoples and condemns in the strictest terms and with the full force of its authority antisemitism. Any attempt to disturb a dignified and peaceful existence of the Jewish people is sharply disapproved of by the Catholic Church as against the spirit of its doctrine. Between the Catholic and Jewish religions there are three common main principles: the belief in a single God, in the immortality of the soul, and in the cleansing of committed sins through atonement." ("Völkischer Beobachter," July 27, 1926.)
By decree of March 25, 1928, the society was nevertheless dissolved. It is not uninteresting to reproduce parts of this decree, which explicitly recognizes the Church's previous position on Judaism ("Acta Apostolicae Sedis" No. 4, 1928): "The Catholic Church has never ceased to pray for the Jewish people, who until the arrival of Jesus were the custodians of the divine promises, notwithstanding the blindness into which they afterwards fell, for the very reason that the grace of God might triumph over their hardness and enlighten them and call them back to the true faith. The Holy See, moved by this same love, protected this people against unjust oppressions and condemned the systematic hatred against the people once chosen by God, a hatred which is designated by the name of antisemitism." — "But," the decree continues, "within the association of the Friends of Israel, a manner of acting and speaking has begun to be introduced which deviates from the conception of the Church and from the spirit of the Holy Fathers and also from the sacred liturgy. Consequently, the Cardinals belonging to the Holy Office, after having previously obtained the vote of the consultors, in a plenary session of the Congregation on March 21, declared the association 'Amici d'Israele' dissolved and ordered that no one in the future may write or publish books or writings which in any way favor such erroneous currents."
So that was the end of a campaign that was virtually overflowing with love for Judaism. This campaign made concessions to Judaism and granted it freedoms, so that not only the purpose of the society but even church tradition appeared to be endangered. According to the "Deutsches Volksblatt" (April 13, 1928), the society adopted customs and formulas of a liturgical nature, through which the society took on the character of a lodge!! Roman Pharisaism could therefore not tolerate the Jewish one, which is why Rome intervened: proof of how jealously Rome guards its traditions and, despite all the ardent love for Judaism expressed a hundredfold elsewhere, would not be deterred from them.
A few weeks later, on May 19, 1928, an article appeared in the Jesuit journal "Civiltà cattolica," whose articles are subject to the personal approval of the Pope himself: "The Jewish Danger and the 'Amici d'Israele'," in which it said, among other things: "The Jewish danger threatens the whole world through pernicious Jewish influences or detestable interferences, especially among the Christian peoples and even more so
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"wenn sein Herz dieses Volk gewinnen könnte. Deshalb begrüßen, lieben und segnen wir mit Freuden dieses vorzügliche apostolische Missionswerk." (So benchtet der römische Benchterstatter des katholischen "Deutschen Volksblattes" Nr. 178, 1926.) Aber noch nicht genug! Der Kardinal van Roſſum hatte noch mehr das Bedürfnis, die Stellung der katholischen Kirche dem Judentum gegenüber deutlich darzulegen. Der "Jüdischen Telegraphen-Agentur" in Zünch gegenüber erklärte er: "Die katholische Kirche strebt Völkerverſöhnung und Brüderlichkeit der Völker an und verurteilt aufs strengste und mit der ganzen Kraft ihrer Autontät den Antisemitisismus. Jeder Verſuch, eine würdige und ruhige Existenz des jüdischen Volkes zu stören, wird von der katholischen Kirche als gegen den Geist ihrer Lehre scharf mißbilligt. Zwischen der katholischen und jüdischen Religion bestehen drei gemeinſame Hauptgrundſätze: der Glaube an einen einzigen Gott, an die Unsterblichkeit der Seele und an die Reinwaschung von begangenen Sünden durch Sühne." ("Völkischer Beobachter", 27. Juli 1926.) Mit Dekret vom 25. März 1928 wurde jedoch trotzdem die Geſellschaft aufgelöst. Es ist nicht unintereſſant, Teile dieſes Dekrets, das die biſhenge Stellung der Kirche zum Judentum ausdrücklich anerkennt, wiederzugeben ("Acta Apostolicae Sedis" Nr. 4, 1928): "Die katholische Kirche hat niemals aufgehört, für das Judenvolk zu beten, welches bis zur Ankunft Jeſu der Bewahrer der göttlichen Verheißungen war, ungeachtet der Verblendung, in welche es nachher verfiel, gerade darum, damit die Gnade Gottes über ſeine Härte tnumphiere und es erleuchte und zum wahren Glauben zurückrufe. Der Heilige Stuhl, von dieſer gleichen Liebe getneben, schützte dieſes Volk gegen ungerechte Bedrückungen und verurteilte den ſystematischen Haß gegen das Volk, welches einst von Gott auserwählt war, ein Haß, der mit dem Namen Antisemitismus bezeichnet wird." — "Aber", ſo fährt das Dekret fort, "innerhalb des Verbandes der Freunde Iſraels hat ſich eine Art und Weiſe des Handelns und des Sprechens einzuführen begonnen, welche von der Auffaſſung der Kirche und von dem Geiste der heiligen Väter und auch von der heiligen Liturgie abweicht. Infolgedessen haben die dem Heiligen Offizium angehörenden Kardinäle, nachdem ſie vorher das Votum der Konſultoren eingeholt haben, in einer Plenarsitzung der Kongregation am 21. März den Verband 'Amici d'Iſraele' für aufgelöst erklärt und angeordnet, daß niemand in Zukunft Bücher oder Schnftwerke schreiben oder herausgeben dürfe, welche in irgendeiner Weiſe ſolch irnge Strömungen begünstigen." Das alſo war das Ende einer Aktion, die von Liebe für das Judentum geradezu überfloß. Dieſe Aktion hat dem Judentum gegenüber Einräumungen gemacht und ihm Freiheiten gestattet, ſo daß nicht nur der Zweck der Geſellschaft, ſondem ſogar die kirchliche Tradition gefährdet erschien. Nach dem "Deutschen Volksblatt" (13. Apnl 1928) nahm die Geſellschaft Gebräuche und Formeln liturgischer Art auf, durch die die Geſellschaft Logencharakter annahm!! Der römische Phanſaismus konnte alſo den jüdischen nicht dulden, darum gnff Rom zu: ein Beweis, wie eiferſüchtig Rom über ſeinen Traditionen wacht und auch bei aller heißen Liebe zum Judentum, die anderweitig hundertfach zum Ausdruck kommt, ſich nicht davon abbnngen ließ. Wenige Wochen später, am 19. Mai 1928, erschien ein Artikel der Jesuitenzeitschnft "Civiltà cattolica", deren Artikel der perſönlichen Genehmigung des Papstes ſelbst unterliegen: "Die jüdische Gefahr und die 'Amici d'Iſraele', in dem es u. a. hieß: "Die jüdische Gefahr bedroht die ganze Welt durch verderbliche jüdische Einflüſſe oder verabscheuungswerte Einmischungen, beſonders bei den chnstlichen Völkem und noch mehr" - 156 -