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231 stimuli, or rather, brain functions, partly first create their own conduction pathways, this would be a fact of the utmost importance — a fact that would foreseeably entail other important discoveries and clarifications in the field of brain anatomy and physiology, and then further in the domain of psychology.*
If, for example, a certain part of the spinal cord or cerebellum has perceived and transmitted a certain perception from the muscle sense of the legs so and so many times, and each time has received from the cerebrum in response the order for a certain movement of the legs (for instance, to maintain balance while riding), then a certain predisposition for the innervations necessary for this movement will develop in the respective central part, and after the necessary number of repetitions, it will be sufficiently strengthened to function of its own accord, without an intervening impulse from the cerebrum, in the accustomed sense: a new instinct has been created. As soon as the cerebrum notices this, it ceases, all by itself, to bother with the matter any further. — The purposefulness of the reflexive instincts of the lower nerve centers is thus explained, on the one hand, as a purposeful result created by natural selection or other mechanical compensation processes, and on the other hand, also as an outflow or as a caput mortuum of earlier conscious, purposeful activity of the cerebrum. The associations between stimulus and reaction initiated and practiced by the latter become, through habitual practice, fixed hereditary predispositions or instincts: the closer the lower nerve centers lie to the cerebrum, the better the conduction by which they are connected to it, the more easily they can receive detailed orders from the cerebrum, the more purposeful intelligence will radiate from the cerebrum into them and deposit itself in the form of instinctive and reflexive predispositions (v. Hartmann). *
- Alsberg; Die Grundlagen des Gedächtnisses, der Vererbung und der Instinkte. Munich, E. Reichardt. 1906.
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231 reize, bezw. Himfunktionen ihre Leitungsbahnen zum Teil erstſelbstherstellen, ſo wäre das eine Tatſache von allergrößter Bedeutung — eine Tatſache, die voraussichtlich andere wichtige Entdeckungen und Aufklärungen auf dem Ge- biete der Gehimanatomie und -Phyſiologie und dann weiter im Bereiche der Psychologie nach ſich ziehen würde.* Wenn z. B. ein bestimmter Teil des Rückenmarks oder Kleinhims so und so oft eine bestimmte Wahmehmung des Muskelſinns der Beine perzipiert und weitergeleitet hat. und jedesmal vom Großhim als Rückantwort die Ordre zu einer gewiſſen Bewegung der Beine (etwa zur Wahrung der Balance beim Reiten) darauf erhalten hat, so wird ſich eine gewiſſe Prädispoſition für die zu dieſer Bewegung notwendigen Inner- vationen in dem betreffenden Zentralteil entwickeln und nach der nötigen Anzahl von Wiederholungen wird dieſelbe hinrei- chend befestigt ſein, um von ſelbst, ohne eingreifenden Impuls des Großhims. in dem gewohnten Sinne zu funktionieren: ein neuer Instinkt ist entstanden. Sobald das Groß- him dies bemerkt, hört es ganz von ſelbst auf, ſich mit der Sache noch weiter zu bemühen. — Die Zweckmäßigkeit der reflektonschen Instinkte der niederen Nervenzentra erklärt ſich demnach einesteils als ein durch natürliche Zuchtwahl oder ſonstige mechanische Kompenſationsprozeſſe entstandenes zweckmäßiges Reſultat, andemteils aber auch als ein Ausfluß oder als ein caput mortuum früherer bewußter Zwecktätigkeit des Großhims. Die von letzterer angebahnten und eingeübten Assoziationen zwischen Reiz und Reaktion werden durch ge- wohnheitsmäßige Eingebung zu festen erblichen Prädispoſitio- nen oder Instinkten: je näher die niederen Nervenzentra dem Großhim liegen, durch je beſſere Leitung ſie mit demſelben verbunden ſind, je leichter ſie detaillierte Ordres vom Groß- him empfangen können. desto mehr zwecktätige Intelligenz wird aus dem Großhim in ſie überstrahlen und in Gestalt in- stinktiver und reflektonscher Prädispoſitionen ſich ablagem (v. Hartmann). * * Alsberg; Die Grundlagen des Gedächtnisses, der Vererbung und der Instinkte. München, E. Reichardt. 1906.