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179 purposeful, bold, and unshakable, but rather wavering, planless, inconspicuous, in a dullness of mind contemptible to the historian. "Such times are those of European prehistory as a whole, before the storm-stride of historical evolution first seized the south, then the middle, and finally also the north and the sluggish east of our continent. "Everything that has been said about the origin of this culture and its bearers, what is believed to have been deduced through combinations or determined with certainty, is uncertain and hypothetical. "For all the differences in the Neolithic zones and provinces of Europe, there was a profound uniformity in the general level of culture. This is precisely the prehistoric character of Old European conditions, that this entire conti- nent, with the exception of the extreme southeast, which must be counted as part of the Orient even earlier, remained below a certain higher level of civilization until very late times. It is an innocuous area with loam and pile dwellings, earth and stone ramparts, at best with dolmens and crude stone pillars, with fragmented, powerless tribes – while in the Orient, world empires and world cities flourished, temples and princely palaces shone, and roads and bridges subjugated the mountains and waters. "What could fall from this richly laden table for those starving people: what might they have most liked to receive? The finds in prehistoric settlements and graves of our homeland provide an answer: The knowledge of simple technical procedures, raw material for their execution, patterns that could be easily imitated, and of course all sorts of other small, easily portable objects that are always welcome to primitive man: jewelry, weapons, elegant implements. "As far as their capacity for culture is concerned, only their sense of form has left lasting traces. The measurable difference in the level of culture here is extremely small, often zero. The forms of the vessels and stone tools are different, but 12*
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179 zielbewußt, kühn und unerschütterlich, sondem schwankend, planlos, unscheinbar, in einer für den Histonker verächtlichen Dumpfheit des Sinnes. „Solche Zeiten sind die der europäischen Vorgeschichte ins- gesamt, ehe der Sturmschntt der geschichtlichen Evolution erst den Süden, dann die Mitte und endlich auch den Norden und den trägen Osten unseres Weltteiles erfaßte. „Alles, was man über die Herkunft dieser Kultur und ihrer Träger gesagt hat, was man durch Kombinationen erschlossen oder mit Sicherheit ermittelt zu haben glaubt, ist ungewiß und hypothetisch. „Bei allen Verschiedenheiten der neolithischen Zonen und Provinzen Europas herrschte tiefe Gleichartigkeit des all- gemeinen Kultumiveaus. Das macht eben den prähistonschen Charakter der alteuropäischen Zustände, daß dieser ganze Konti- nent mit Ausnahme des äußersten Südostens, der schon früher zum Morgenlande gerechnet werden muß, bis in sehr späte Zeiten unter einem gewissen höheren Niveau der Zivilisation stehen geblieben ist. Er ist ein stachelloſes Gebiet mit Lehm- und Pfahlbauten, Erd- und Steinwällen, im besten Falle mit Dolmen und rohen Steinpfeilem, mit zersplitterten, machtlosen Stämmen – während im Onent Weltreiche und Weltstädte blühten, Tempel und Fürstenpaläste prangten und Straßen und Brücken die Berge und Gewässer unterjochten. „Was konnte von diesem reichbesetzten Tische für jene Darbdenden abfallen: was mochten sie am liebsten hinnehmen? Die Funde in vorgeschichtlichen Wohnstätten und Gräbem unserer Heimat geben darauf Antwort: Die Kenntnis einfacher, technischer Prozeduren, Rohmatenal zu deren Ausführung, Muster, die leicht nachgeahmt werden konnten, und natürlich sonst allerlei kleine, leicht tragbare Gegenstände, die dem pn- mitiven Menschen stets willkommen sind: Schmuck, Waffen, zierliches Gerät. „Was ihre Kulturfähigkeit betnfft, so hat nur ihr Formen- sinn dauemde Spuren hinterlassen. Die meßbare Differenz der Kulturhöhe ist hier äußerst genng, oft gleich Null. Die Formen der Gefäße und der Steinwerkzeuge sind verschieden, aber 12*