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On the other hand, it is often claimed that continuous inbreeding within a race leads to degeneration. This is very exaggerated.
Unless certain diseases, like tuberculosis, syphilis, alcoholism, or mental illnesses are constitutionally ingrained in a family, inbreeding is, even in very close connections within the same family, by far not as harmful as is believed.
A pathological disposition is indeed immeasurably increased by inbreeding; but healthy foundations are not ruined by it.
And the pessimism regarding inbreeding within a race that comprises several million is even more unjust. This inbreeding is the natural form of procreation that takes place under normal circumstances in every people, since the great mass of every people always only marries among itself, and it is completely misguided when some authors want to see the cause for an alleged physical degeneration, e.g. of the Jews, in the blood community of a people of more than ten million.
A general physical degeneration of the Jews cannot be claimed; for where the greatest social misery or the narrowest ghetto do not make all physical development impossible, the Jews prove themselves everywhere to be completely equal to the surrounding population in a physical respect.
And the cause for the actually more frequent occurrence of nervous and mental illnesses among the Jews is in no way the consequence of degeneration, but rather caused only by their strong participation in commercial and speculative professions, furthermore by the extraordinarily hard struggle for existence, the exhausting rushing and chasing after daily bread.
To want to prophesy the downfall of the Jewish people from all this is nonsense. The special occupational stratification of the Jews, as well as their inbreeding, is two thousand years old; the Jews have multiplied during this period and today belong among the most energetic and long-lived people. And wherever the environment permits it, they prove through a rapid and excellent physical and mental development the tremendous 27
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Andererseits wird oft behauptet, die fortwährende In- zucht innerhalb einer Rasse führe zur Degeneration. Das ist nun sehr übertneben. Die Inzucht ist, wenn nicht gewisse Krankheiten, wie Tuberkulose, Syphilis, Alkoholismus oder Geisteskrankheiten in einer Familie konstitutionell einge- nistet sind, auch bei sehr engen Verbindungen innerhalb der gleichen Familie lange nicht so schädlich, als man glaubt. Krankhafte Veranlagung wird wohl durch Inzucht ins Un- gemessene vermehrt; gesunde Grundlagen aber werden durch sie nicht ruiniert. Und noch viel ungerechter ist die Schwarzseherei bei Inzucht innerhalb einer Rasse, die einige Millionen umfasst. Diese Inzucht ist die unter normalen Verhältnissen bei jedem Volke stattfindende natürliche Form der Fortpflanzung, da ja die grosse Masse jedes Volkes immer nur unter einander ehelicht, und es ist ganz verfehlt, wenn einige Autoren in der Blutsgemeinschaft eines Volkes von mehr als zehn Mil- lionen die Ursache für eine angebliche physische Degenera- tion z. B. der Juden sehen wollen. Eine allgemeine körper- liche Degeneration der Juden lässt sich nicht behaupten; denn wo nicht das grösste soziale Elend oder das engste Ghetto jede physische Entwicklung unmöglich machen, er- weisen sich die Juden überall der umwohnenden Bevölkerung in körperlicher Beziehung als vollkommen ebenbürtig. Und die Ursache für das tatsächlich häufigere Vorkommen von nervösen und geistigen Erkrankungen bei den Juden ist keinesfalls die Folge einer Degeneration, sondem nur durch ihre starke Teilnahme an Handels- und Spekulationsberufen, femer durch den ausserordentlich harten Existenzkampf, das aufreibende Hasten und Jagen nach dem täglichen Brot, bedingt. Aus dem allen den Untergang des jüdischen Volkes pro- phezeien zu wollen, ist ein Unsinn. Die besondere Berufs- schichtung der Juden, ebenso wie ihre Inzucht, ist zwei- tausend Jahre alt; die Juden haben sich während dieses Zeit- raumes vermehrt und gehören heute zu den tatkräftigsten und langlebigsten Menschen. Und überall, wo das Milieu es gestattet, beweisen sie durch eine rasche und vorzügliche körperliche und geistige Entwicklung die ungeheure 27