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The oldest beginnings of civilization are found in the three great river basins of southwestern Asia and northeastern Africa, namely: on the Indus (Punjab — "Land of Five Rivers" in India), on the Euphrates and Tigris (Mesopotamia — "Land between the Rivers") and on the Nile (Egypt). The time of the first settlement of humans in those regions dates back at least 6000 to 8000 years. At the very least, 5000 years ago, civilization — in the form of architecture, technology, science, literature, etc. — in those lands had already reached a degree that presupposes a development of many hundreds of years.
Besides those southern civilized peoples, there must have also been ancient peoples in indeterminable northern regions, who likewise were not without a certain culture. The old records of the southern peoples tell us in agreement that bold troops of horsemen repeatedly invaded their lands from the north, conquered them, and at times ruled them completely. Those northern peoples are described as stately, battle-hardened men with reddish-blond hair and blue eyes and are called "Scythians." They called themselves "Saka." They were the inventors of the art of archery and other weapons and implements, as well as the first horsemen. Through them, the horse first became known in the southern civilized lands. The ancient Greeks called the Scythians the "oldest human race." The more recent investi-
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— 151 — Die ältesten Cultur-Anfänge gewahrt man in den drei großen Flußgebieten des südwestlichen Asien und nordöstlichen Afnka, nämlich: am Indus (Pendschab — „Fünfstromland“ in Indien), am Euphrat und Tigns (Mesopotamien — „Land zwischen den Flüssen“) und am Nil (Aegypten). Die Zeit der ersten Ansiedelung der Menschen in jenen Gegenden liegt mindestens 6000 bis 8000 Jahre zurück. Wenigstens hatte vor 5000 Jahren die Cultur — als Baukunft, Technik, Wissenschaft, Litteratur u. f. w. — in jenen Ländem schon einen Grad erreicht, der eine vielhundertjähnge Entwickelung voraussetzt. Außer jenen südlichen Cultur-Völkem muß es aber noch in unbestimmbaren nördlichen Gebieten uralte Völker gegeben haben, die ebenfalls nicht ohne eine gewisse Cultur waren. Die alten Aufzeichnungen der Süd-Völker benchten uns übereinstimmend, daß wiederholt aus dem Norden kühne Reiter-Schaaren in ihre Lande eingefallen seien, dieselben erobert und zeitweise ganz beherrscht hätten. Jene Nordvölker werden als stattliche, kampfgeübte Männer mit röthlich-blondem Haar und blauen Augen geschildert und als „Scyten“ bezeichnet. Sie selbst nannten sich „Saken“. Sie waren die Erfinder der Bogenkunst und anderer Waffen und Geräthe, auch die ersten Reiter. Durch sie wurde das Pferd erst in den südlichen Cultur-Ländem bekannt. Die alten Gnechen nannten die Scythen das „älteste Menschengeschlecht“. Die neueren Unter-